Έμμεσα ο τίτλος της ταινίας προτρέπει στο αντίστοιχο reality που ήταν παρουσιαστής ο πρώην Πρόεδρος των Η.Π.Α, για πάνω από μια δεκαετία. Όμως οι ομοιότητες τελειώνουν εκεί. Η νέα ταινία του Ali Abbasi, αναφέρεται πολύ πριν την εποχή της προεδρίας του Trump ή του reality. Το The Apprentice ( ⭐⭐1/2) αναφέρεται στην θεμελίωση των βάσεων που πάνω τους χτίστηκε και ισχυροποιήθηκε η προσωπικότητα του Donald J. Trump. .
Στην δεκαετία του ’70, ο νεαρός Trump προσπαθούσε να απεγκλωβιστεί από την σκιά του πατέρα με το να τον βοηθήσει σε μια διαμάχη που είχε ο δεύτερος με τον δήμο της Νέας Υόρκης. Στην προσπάθεια του αυτή, γνωρίζει Roy Cohn. Ο δικηγόρος που από πολλούς χαρακτηρίστηκε ως ο διάβολος επί Γης στα χρόνια που έζησε, γίνεται ο μέντορας του νεαρού Trump εμφυσώντας του όλα εκείνα που έκαναν τον Trump αυτό που είναι σήμερα.
Ο σκηνοθέτης της ταινίας Holy Spider, Ali Abbasi, επιστρέφει κινηματογραφικά με το The Apprentice που έχει διχάσει πολύ πριν κυκλοφορήσει στις αίθουσες. Ένας από τους βασικούς παραγωγούς της ταινίας που είχε επενδύσει σε αυτήν πολύ πριν καν ξεκινήσουν τα γυρίσματα, μόλις έμαθε ότι δεν πρόκειται για μια αγιογραφία, προσπάθησε να εμποδίσει την έξοδο της στις κινηματογραφικές αίθουσες. Η ταινία ξεκινάει την δεκαετία του ’70 και τελειώνει λίγο πριν εκπνοή της δεκαετίας του ’80, το χρονικό όριο δηλαδή που ο Trump γαλουχήθηκε με τις βασικές αξίες που ορίζουν όλη του την μετέπειτα πορεία. Αυτές οι αξίες είναι οι τρεις κανόνες που το έμαθε ο Roy Cohn: πρώτον πάντα να είσαι στην επίθεση, δεύτερον να αρνείσαι τα πάντα και να μην αποδέχεσαι τίποτα και τρίτον ότι και να γίνει, είσαι νικητής και ποτέ χαμένος. Μόνο και μόνο από αυτό, μπορεί κάποιος με ευκολία να δει το πως λειτουργεί σήμερα ο πρώην Πρόεδρος των Η.Π.Α..
Η σχέση αυτών των δυο, του Trump και του Cohn, κάνει την ταινία να έχει μια μαγνητική έλξη προς τον θεατή και να τον αφήνει άφωνο από την σκληρότητα των πράξεων τους αλλά και την κυνικότητα του πως αντιμετώπιζαν τους πάντες γύρω τους. Δυστυχώς, όποτε η κάμερα φεύγει από αυτούς τους δυο μαζί και εστιάζει σε κάτι άλλο, η ταινία χάνει διαρκώς από πυγμή και ενδιαφέρον. Η ματιά του Abbasi είναι δυνατή αλλά ξεχωρίζει εύκολα ο θεατής τι τον ενδιαφέρει πραγματικά και τι θέλει απλώς να το αναφέρει και να πάει παρακάτω. Τόσο η προβληματική σχέση με τον πατέρα του, η αδιαφορία προς τον αδερφό του αλλά και η σχέση του με την πρώτη του γυναίκα έρχονται σε δεύτερη μοίρα και σχεδόν αποδυναμώνουν την δυναμική της ταινίας.
Εκεί όμως που η ταινία The Apprentice σκοράρει δυνατά, είναι στις ερμηνείες. Ο Sebastian Stan, που φαινομενικά δεν μοιάζει σε τίποτα με τον Trump, καταφέρνει και τον ”πιάνει” ακόμα και στην παραμικρή λεπτομέρεια των εκφράσεων του. Η επανάληψη συγκεκριμένων λέξεων, οι κινήσεις σήμα κατατεθέν των χεριών αλλά κυρίως οι μορφασμοί σε κάνουν να νομίζεις ότι μπροστά σου έχεις τον νεαρό Trump. Αν η ερμηνεία του Stan είναι δυνατή, τότε τι να πρωτοσχολιάσεις για τον Jeremy Strong. Ο ηθοποιός που έγινε κυρίως γνωστός μέσω του Succession, δίνει μια ερμηνεία που με ευκολία μπαίνει στην κούρσα για τα βραβεία Oscar. Ο Roy Cohn ήταν μια προβληματική προσωπικότητα στην κοινωνική και πολιτική ζωή της Αμερικής. Το να μπορέσεις να βγάλεις μέσα από μια ερμηνεία την απέχθεια που ένιωθαν όλοι για εκείνον, είναι σημάδι μιας ερμηνείας που έχει δουλευτεί στην παραμικρή λεπτομέρεια.
Όσο αρνητικά και αν έχει η ταινία, παραμένει μια καλή ματιά για όλους όσοι θέλουν να δουν την απαρχή του φαινομένου Trump και αυτό λέει πολλά.
Βασιλακόπουλος Χρήστος